تنشئ جُزراً حرارية.. خطر بيئي صامت لمراكز البيانات الضخمة

مراكز بيانات مزودة بوحدات معالجة الرسوميات المصدر: gettyimages

عشتارتيفي كوم- إرم نيوز/

أطلق باحثون تحذيرا من مخاطر بيئية مُقلقة لمراكز البيانات الضخمة التي تدعم الذكاء الاصطناعي وتستهلك كميات كبيرة من الطاقة.

وبحسب ما توصل إليه فريق من العلماء فإن هذه المراكز تُنشئ "جزرًا حرارية"، ما يُؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الأرض المحيطة بها بما يصل إلى 16 درجة فهرنهايت، ويجعل الحياة أكثر حرارة لأكثر من 340 مليون شخص. 

ويقول أندريا مارينوني، الأستاذ المشارك في مجموعة رصد الأرض بجامعة كامبريدج، وأحد مؤلفي الدراسة: "لا تزال هناك فجوات كبيرة في فهمنا لتأثيرات مراكز البيانات، حتى مع تزايد أعدادها بشكل كبير"، وفق ما نقل تقرير نشرته "سي إن إن".

وقرر مارينوني وزملاؤه التعمق في أحد التأثيرات التي لم تحظَ بالدراسة الكافية: الحرارة المنبعثة منها من خلال عملياتها كثيفة الاستهلاك للطاقة، بما في ذلك  الحوسبة وتشغيل أنظمة التبريد.

وللقيام بذلك، قام الباحثون بتحليل بيانات درجة الحرارة على مدى السنوات العشرين الماضية من أجهزة الاستشعار عن بعد ورسموا خريطة لها مقابل مواقع "مراكز البيانات الضخمة" للذكاء الاصطناعي - وهي مراكز بيانات ضخمة تضم آلاف الخوادم ويمكن أن تمتد على مساحة مليون قدم مربع، والتي تم بناؤها في الغالب خلال العقد الماضي.

وركز الباحثون على أكثر من 6000 مركز بيانات تقع بعيدًا عن المناطق الحضرية المكتظة، نظرًا لأن درجات حرارة سطح الأرض المحيطة بها أقل عرضة للتأثر بعوامل أخرى، مثل التصنيع أو تدفئة المنازل. كما استبعد الباحثون التأثيرات الموسمية، واتجاهات الاحتباس الحراري، وغيرها من العوامل المؤثرة.

ووجدوا أن متوسط درجات حرارة سطح الأرض ارتفع بمقدار 3.6 درجة فهرنهايت بعد بدء تشغيل مركز البيانات، وفي حالات استثنائية، ارتفعت درجات الحرارة المجاورة بما يصل إلى 16.4 درجة فهرنهايت. 

وخلص الباحثون إلى أن هذه الزيادات كانت متسقة في جميع أنحاء العالم. ففي منطقة باخيو بالمكسيك، على سبيل المثال، والتي أصبحت مركزًا رئيسيًا لمراكز البيانات، رصدت الدراسة ارتفاعات غير مبررة في درجات الحرارة بنحو 3.6 درجة خلال العشرين عامًا الماضية.

ولوحظ وضع مماثل في أراغون بإسبانيا، وهو مركز أوروبي لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي فائقة التوسع، حيث سُجل ارتفاع في درجة الحرارة بمقدار 3.6 درجة لم يُلاحظ في المقاطعات المجاورة.

واللافت للنظر أن هذه التأثيرات لم تقتصر على المناطق المحيطة مباشرة بمركز البيانات؛ ووجدت الأبحاث أن ارتفاع درجات الحرارة أثر على مناطق تصل إلى 6.2 ميل، مما أثر على أكثر من 340 مليون شخص.

ويقول العلماء إن هذه النتائج مثيرة للقلق بشكل خاص، لأن مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي مُرشحة للازدهار خلال السنوات القليلة المقبلة، وتأتي هذه الارتفاعات في درجات الحرارة في وقتٍ يُفاقم فيه التلوث المُسبب للاحتباس الحراري موجات الحرّ في جميع أنحاء العالم.

وقال مارينوني إن التوسع المُخطط له في مراكز البيانات "قد يكون له آثارٌ بالغة على المجتمع" من حيث البيئة ورفاهية الناس والاقتصاد.